자궁내막 두꺼워짐의 모든 것: 원인, 증상, 진단, 치료 그리고 예방까지!

자궁내막 두꺼워짐의 모든 것: 원인, 증상, 진단, 치료 그리고 예방까지!

생리량이 갑자기 늘어나고, 생리 기간도 길어졌다면? 혹시 자궁에 문제가 있는 건 아닐까 걱정되시나요? 많은 여성분들이 경험하는 불편함, 바로 ‘자궁내막 두꺼워짐’에 대해 속 시원하게 알려드릴게요. 이 글을 통해 자궁내막 두꺼워짐의 원인부터 증상, 진단, 치료, 그리고 무엇보다 중요한 예방법까지 자세히 살펴보고, 건강한 자궁을 유지하는 방법을 함께 찾아보도록 하겠습니다.

1. 자궁내막 두꺼워짐이란 무엇일까요?

자궁내막은 자궁 안쪽을 덮고 있는 조직으로, 매달 여성 호르몬의 변화에 따라 두꺼워졌다가 얇아지는 과정을 반복해요. 배란 후 임신이 되지 않으면, 두꺼워졌던 자궁내막이 탈락하면서 생리가 시작되는 것이죠. 그러나 여러 가지 이유로 자궁내막이 정상보다 두꺼워지는 경우가 있는데, 이를 ‘자궁내막 두꺼워짐’이라고 합니다. 이는 단순한 생리 불규칙에서부터 심각한 질병까지 다양한 문제를 유발할 수 있기 때문에 주의 깊게 살펴봐야 해요.

2. 자궁내막, 왜 두꺼워지는 걸까요? 다양한 원인 분석!

자궁내막이 두꺼워지는 원인은 다양해요. 가장 흔한 원인은 바로 호르몬 불균형이에요. 여성 호르몬인 에스트로겐과 프로게스테론의 균형이 깨지면 자궁내막이 과도하게 증식될 수 있어요. 에스트로겐이 과다하게 분비되거나, 프로게스테론이 부족한 경우 자궁내막이 두꺼워지는 현상이 나타날 수 있답니다.

2.1. 호르몬 불균형의 주요 원인들:

• 다낭성 난소 증후군 (PCOS): PCOS는 배란 장애, 남성 호르몬 과다, 인슐린 저항성 등을 동반하는 질환으로, 에스트로겐 분비 증가와 프로게스테론 분비 감소를 유발하여 자궁내막이 두꺼워질 수 있어요.
• 갑상선 기능 저하증: 갑상선 호르몬의 부족은 호르몬 불균형을 야기하여 자궁내막 두꺼워짐을 유발할 수 있어요.
• 스트레스: 과도한 스트레스는 호르몬 균형을 깨뜨리고, 자궁내막 두꺼워짐에 영향을 줄 수 있다는 연구 결과들이 있어요.
• 비만: 비만은 인슐린 저항성을 증가시키고, 호르몬 불균형을 초래할 수 있어요.
• 유전적 요인: 가족력 또한 자궁내막 두꺼워짐에 영향을 미칠 수 있다고 알려져 있어요.

2.2. 자궁 질환과 자궁내막 두꺼워짐:

• 자궁내막 증식증: 자궁내막 조직이 과도하게 증식하는 질환으로, 폐경기 여성에게서 흔하게 발생하며, 자궁내막암으로 발전할 위험이 있어요.
• 자궁내막 용종: 자궁내막에 생기는 양성 종양으로, 크기가 커지거나 출혈을 유발할 수 있어요.
• 자궁내막암: 자궁내막에 발생하는 악성 종양으로, 폐경 후 여성에게 더 흔하게 나타나고, 비정상적인 질 출혈, 골반 통증 등의 증상이 있어요.
• 호르몬 치료: 에스트로겐 단독으로 장기간 호르몬 치료를 받는 경우 자궁내막 증식이 발생할 수 있으므로, 정기적인 검진이 매우 중요해요.

3. 자궁내막 두꺼워짐, 어떤 증상이 있을까요?

자궁내막이 두꺼워지면 여러 증상이 나타날 수 있어요. 하지만 모든 여성이 동일한 증상을 경험하는 것은 아니며, 증상의 정도도 개인차가 크답니다. 대표적인 증상은 다음과 같아요.

• 생리 과다: 생리량이 평소보다 현저하게 많아지거나, 생리 기간이 길어지는 것이 가장 흔한 증상이에요. 생리대를 자주 갈아야 하고, 혈괴가 나오는 경우도 있어요.
• 생리 불순: 생리 주기가 불규칙해지거나 생리를 건너뛰는 경우도 있답니다.
• 부정 출혈: 생리 기간이 아닌데도 질 출혈이 발생할 수 있어요.
• 골반 통증: 자궁내막 증식이나 용종으로 인해 골반 통증이나 불편감을 느낄 수 있어요.
• 빈혈: 생리 과다로 인한 철분 부족으로 빈혈이 발생할 수 있으며, 피로감, 어지럼증, 창백한 피부 등의 증상이 나타날 수 있어요.

4. 자궁내막 두께, 어떻게 진단하나요?

자궁내막의 두께는 주로 초음파 검사를 통해 확인해요. 생리 직후 자궁내막이 가장 얇기 때문에, 생리 직후 검사를 받는 것이 정확한 진단에 도움이 된답니다.

• 질 초음파: 질 내에 초음파 기기를 삽입하여 자궁과 난소 상태를 정확하게 확인하는 검사이죠.
• 복부 초음파: 복부에 초음파 기기를 대고 자궁과 난소 상태를 확인하는 검사로, 질 초음파보다 정밀도가 다소 낮을 수 있어요.

초음파 검사 결과 자궁내막의 두께가 정상 범위를 초과하면, 추가적인 검사가 필요할 수 있어요. 자궁내막 조직 검사를 통해 자궁내막 증식증이나 자궁내막암 등의 질환 여부를 확인해야 할 수도 있답니다.

5. 자궁내막 두꺼워짐, 어떻게 치료하나요?

자궁내막 두꺼워짐의 치료는 원인과 증상에 따라 다르게 진행돼요. 의사와 충분한 상담을 통해 적절한 치료 계획을 세우는 것이 중요해요.

5.1. 약물 치료:

호르몬 불균형으로 인한 자궁내막 증식에는 호르몬제를 사용하여 치료할 수 있어요. 프로게스테론 제제나 경구 피임약 등을 사용하여 자궁내막 탈락을 유도하고, 과도한 증식을 억제하는 것이죠. 다낭성 난소 증후군이 원인인 경우에는 인슐린 저항성 개선 치료를 병행할 수도 있어요.

5.2. 수술적 치료:

자궁내막 용종이나 자궁내막암이 의심되는 경우에는 자궁경 수술을 통해 조직 검사 및 제거를 시행할 수 있어요. 만약 자궁내막암 진단을 받으면, 암의 진행 정도에 따라 수술, 항암 화학요법, 방사선 치료 등 다양한 치료를 병행하게 돼요.

6. 자궁내막 두꺼워짐 예방, 어떻게 해야 할까요?

**정기적인 산부인과 검진과 건강한 생활 습관은 자궁내막 두꺼워짐을 예방하는 가장 효과적인 방법입니다.